하지불안증후군 증상 치료 원인

하지불안증후군은 하지(다리)를 중심으로 근질근질하다, 아프다, 가렵다, 피부에 벌레가 기어 다니는 것 같다 등, 불쾌한 감각이 생겨, 하지를 움직이지 않을 수 없는 충동을 동반하는 질병을 말합니다. 이번 포스팅은 하지불안증후군 증상과 치료, 원인에 대해서 알아보도록 하겠습니다.

 

하지불안증후군 증상 치료 원인

1. 하지불안증후군 원인

 

뇌 내 신경 조절에 관여하는 도파민이라고 하는 신경전달물질의 기능 이상이, 질병의 메커니즘과 관련이 있다고 여겨지고 있습니다. 하지불안증후군은 명확한 원인을 특정할 수 없는 "특발성"과 원인이 되는 질병이 존재하는 "2 차성"으로 나눌 수 있습니다. "특발성"의 절반 가까이는 가족 내에 같은 질병의 환자가 존재하기 때문에 유전의 관련도 지적되고 있습니다.

 

2 차성 하지불안증후군의 원인 중 하나로, 철결핍성 빈혈을 들 수 있습니다. 철결핍성 빈혈은 가장 빈도가 높은 빈혈로 알려져 있으며, 철분 부족으로 인해 도파민의 합성과 대사에 장애가 생기는 것이 하지불안증후군 증상의 요인으로 여겨지고 있습니다.

 

철결핍성 빈혈이 생기는 상황으로는, 철분 섭취 부족 외에 위 절제 등으로 인한 철 흡수 불량, 만성 소화관 출혈, 생리, 임신 등이 있습니다.

 

또한, 철결핍성 빈혈 외에도 파킨슨병, 척수소뇌변성증, 헌팅턴병, 다발성경화증 등의 신경질환, 류마티스 관절염, 쇼그렌증후군 등 류마티스 질환, 당뇨병이나 갑상선기능이상 등 내분비 질환, 신부전, 인공투석, 우울증, 만성 간질환, 만성 폐쇄성 폐질환이 발병하기도 합니다.

 

2. 하지불안증후군 증상

 

하지불안증후군의 주요 증상은, 다리를 움직이지 않을 수 없는 충동입니다. 다리가 근질근질하다, 다리가 아프다, 가렵다, 화끈거린다, 발이 실룩거리고 벌레가 피부 속을 기어 다니는 듯한 느낌이 드는 등, 불쾌한 감각 이상이 하지를 중심으로 발생합니다.

 

하지불안증후군에서 볼 수 있는 이러한 불쾌감은 저녁부터 야간에 출현하고 악화되지만, 하지를 움직이면 증상이 줄어듭니다. 따라서, 취침 시 증상이 악화되어 수면 장애로 이어지는 경우가 많이 보입니다. 결국, 야간에 양질의 수면을 유지하지 못하게 되어, 낮 동안의 활동 저하로 이어질 수 있습니다.

 

또한, 하지불안증후군은 수면 중에 하지를 중심으로 빈번하게 불수의 운동을 일으키는 주기성 사지 운동을 동반하는 경우가 매우 많습니다. 불수의 운동이란, 무의식적으로 출현하는 손가락 펴짐, 발목의 발등 방향으로의 움직임, 무릎의 꺾임 등을 말합니다.

 

주기성 사지 운동은 수면 중에 하지가 주기적으로 짧게 움직이는 반응으로, 수면 폴리그래피의 하지 표면 근전도에서 지속시간 0.5~10초, 5~90초 간격, 8μV 이상의 진폭 증가를 동반하는 하지 운동이 4개 이상 연속적으로 출현하는 것을 말합니다.

 

3. 하지불안증후군의 검사와 진단

 

우선 자각 증상을 확인하기 위해 문진이나 질문표 등을 이용한 진찰이 이루어집니다. 진찰을 할 때는 하지불안증후군 증상이 언제, 어떻게 나타나는지, 어떻게 완화되거나 가라앉는지 등을 확인합니다. 또한, 하지불안증후군과 동시에 나타나는 주기성 사지 운동을 확인하기 위해 수면 폴리그래프 검사를 실시하기도 합니다.

 

앞서 언급한 바와 같이, 철결핍성 빈혈이 하지불안증후군 발병의 원인이 될 수 있기 때문에 철 결핍성 빈혈 여부를 조사하기 위해 철분의 부족 상태를 평가할 수 있는 혈액 검사나 대변 검사 등을 실시할 수도 있습니다.

 

<진단 기준>

① 다리를 움직이고 싶은 강한 욕구가 존재하며 불쾌한 하지의 이상 감각에 따라 생긴다

② 조용히 눕거나 앉은 상태에서 출현, 악화된다

③ 걷거나 하지를 펴는 등의 운동을 하면 완화, 개선된다

④ 낮보다 저녁, 야간에 심해진다

 

<진단을 보조하는 특징>

① 가족력

② 도파민 작동제에 의한 효과

③ 수면 시, 주기성 사지 운동이 수면 폴리그래프 검사상 유의하게 많이 출현

 

4. 하지불안증후군 치료

 

하지불안증후군의 경우, 철결핍성 빈혈을 비롯한 여러 질병이 배경에 숨어 있을 수도 있습니다. 원인이 되는 질병이 있는 경우, 철결핍성 빈혈이면 철분 보충 등, 원인에 적합한 하지불안증후군 치료의 실시가 검토됩니다.

 

또한, 약을 이용한 치료가 이루어질 수도 있습니다. 약물치료는 원인이 되는 도파민 신경의 작용을 보충하는 "도파민 아고니스트" 내복약이나 외용약(붙이는 약)이 검토되기도 하고, 신경세포의 흥분을 억제하는 항경련제 내복약이 검토되기도 합니다.

 

 

하지불안증후군 증상은 야간 수면을 장애함으로써 일상생활의 질을 크게 떨어뜨릴 수 있기 때문에 의사와 상담하면서 자기 자신에게 맞는 하지불안증후군 치료방법을 모색하여 증상 완화에 노력하는 것이 중요할 것입니다.

 

5. 하지불안증후군 예방

하지불안증후군 증상이 경증인 경우, 셀프케어를 통해 증상이 완화될 수도 있습니다. 예를 들어, 카페인이나 알코올, 흡연 등으로 인해서도 증상이 악화될 수 있기 때문에 이러한 것들의 과다 섭취에 주의해야 합니다.

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그 밖에 적당한 운동과 동시에 불규칙한 수면 습관, 과로, 스트레스를 피하는 것도 증상 개선에 도움이 됩니다. 또한, 증상이 심한 경우에는 가벼운 보행 운동, 샤워, 하지 마사지 등의 대처 방법도 하지불안증후군 치료에 효과가 있다고 합니다.

 

※ 상기의 글, ‘하지불안증후군 증상/치료/원인’은 개인이 조사하여 정리한 글로, 사실과 다를 수 없습니다.

 

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