불면증 증상/원인/치료/수면제

불면증이란 양질의 야간 수면을 충분히 취하지 못하여, 일과 학업에 지장을 주는 등, 낮 시간 기능 장애가 생긴 상태를 말합니다. 불면증 증상에는 잠이 잘 오지 않는(입면 곤란), 야간에 눈을 뜨고 그 후 잠들지 못하는(수면 유지 곤란), 아침 일찍 눈을 떠지는(조조 각성) 등의 타입이 있습니다. 이번 포스팅은 이러한 불면증 증상과 원인, 치료, 수면제에 대해서 알아보도록 하겠습니다.

 

순서

1. 불면증 원인

2. 불면증 증상

3. 불면증의 검사와 진단

4. 불면증 치료방법

5. 수면제(불면증 치료제)의 종류

6. 수면제의 문제점

7. 수면제 복용 시 주의사항

 

불면증 증상/원인/치료/수면제

1. 불면증 원인

 

불면증과 관련된 문제를 안고 있는 사람의 비율은 높으며, 성인의 30% 이상이 일과성 불면증을 경험하고 10% 정도가 불면증에 걸린다는 이야기도 있습니다. 불면증 증상이 나타나는 원인은 매우 다양하여, 부적절한 생활습관, 심리적인 스트레스, 알코올 등 기호품과 약물, 신체의 좋지 않은 상태 등 많은 것이 있습니다.

 

그 밖에 가족이나 친한 친구의 사망, 업무의 과도한 스트레스 등 심리적 스트레스도 불면증의 원인이 됩니다. 또한 잠이 잘 오기 위해서 알코올을 섭취하는 경우도 있는데 오히려 알코올은 야간 수면의 질을 악화시키기 때문에 결과적으로 불면증을 일으키는 요인이 됩니다.

 

2. 불면증 증상

불면증의 경우, 야간 불면 증상이 기반에 있습니다. 불면 증상의 유형으로는 입면 곤란, 수면 유지 곤란, 이른 아침 어려움이 있습니다. 입면 곤란은 좀처럼 잠들지 못하는 것을 말합니다. 자기까지 30분에서 1시간 걸리는 경우가 이에 해당합니다. 불면증 중에서도 가장 많은 타입입니다.

 

수면유지곤란은 일단 잠이 들었다가도 자꾸 잠에서 깨고, 깨어난 후에 다시 잠이 오지 않는 경우가 이에 해당합니다. 나이가 들수록 잠이 얕아지고 잠에서 잘 깹니다. 노년층에서 많이 볼 수 있는 타입입니다. 조조 각성은 아침에 너무 일찍 잠에 깨어 그대로 잠이 오지 않는 경우를 말합니다. 나이가 들면서 체내 시계의 리듬이 어긋나기 쉽고, 이 증상이 나타날 수 있습니다.

 

 

불면증의 경우, 이러한 불면 증상으로 인해 낮 동안 기능 장애가 생긴다는 것이 특징입니다. 구체적으로는, 일이나 학업에 지장을 초래하고, 집중력이나 기억력의 저하, 의욕저하, 정서 불안정(기분이 좋지 않거나 짜증 등)을 볼 수 있습니다.

 

3. 불면증의 검사와 진단

불면증 진단 및 치료의 필요성은 수면 시간만으로는 판단할 수 없습니다. 불면증의 진단에 있어서는, 어떤 유형의 불면 증상이 있는지, 또한, 그로 인해 낮 시간 동안에 기능 장애가 발생하는지를 판단하는 것이 중요합니다.

 

기본적으로 불면 증세나 낮의 기능장애는 문진을 통한 주관적인 평가를 바탕으로 판단합니다. 또한, 수면 무호흡증이나 하지불안증후군 등 다른 수면장애를 제외할 수 있는 경우에 불면증으로 진단하게 됩니다.

 

더하여, 야간 수면 상태를 보다 상세하게 평가하기 위해 ‘수면 폴리그래프 검사’가 이루어질 수 있습니다. 또한, 손목시계형 가속도 센서를 손목에 부착해, 연속적으로 활동량을 계측하는 액티그래피라고 하는 검사가 행해지기도 합니다.

 

4. 불면증 치료방법

 

불면증 치료방법은 불면증의 원인에 대한 접근에서 시작해서, 약물요법, 인지행동요법이 검토됩니다. 우선, 양질의 수면을 유지할 수 있도록, 매일 가급적 정해진 시각에 자고 일어나기, 낮에 빛 받기, 자기 전 카페인이나 블루라이트 피하기 등의 생활 습관의 개선이 필요할 것입니다.

 

이러한 접근법 외에도 약물 요법이나 인지 행동 요법이 불면증 치료방법으로 활용하기도 합니다. 약물요법은 안전성이 높은 올레신 수용체 길항제나 멜라토닌 수용체 작동제가 우선이지만 경우에 따라서는 벤조디아제핀 수용체 작동제 등도 사용된다고 합니다.

 

약물은 지속되는 것이 아니라 정기적으로 증상을 평가하여 가능하면 감약 및 휴약도 시도됩니다. 인지 행동 요법은 단독으로도, 약물 요법과의 병용으로도 이루어질 수 있습니다. 적절한 일정으로 수면을 취하는 훈련과 불면을 해소하는 방법 등을 조합하는 방법이 일반적이라고 합니다.

 

5. 수면제(불면증 치료제)의 종류

□ GABA 수용체 작동제

벤조디아제핀계와 비벤조디아제핀계 - 뇌의 흥분을 억제하는 GABA(감마아미노낙산)라는 신경전달물질의 작용을 촉진함으로써, 뇌의 활동을 쉬게 하고 수면으로 이끌어 줍니다. 약이 효과가 시작되는 시간, 약의 효과가 지속되는 시간에 따라 구분할 수 있습니다.

 

 

□ 멜라토닌 수용체 작동제

뇌 안에는 멜라토닌이라는 체내 시계를 조절하는 호르몬이 있습니다. 이 약은 멜라토닌이 작용하는 부분을 자극함으로써 체내 시계를 정돈하고 수면을 촉진합니다.

 

□ 오렉신 수용체 길항제

뇌 내에는 오렉신이라는 각성을 유지하는 물질이 있습니다. 이 약은 뇌 내에서 오렉신의 기능을 약화시킴으로써 수면을 촉진합니다.

 

6. 수면제의 문제점

□ 이월 효과

약의 효과가 다음날 아침 이후에도 지속되어, 오전 중에 졸음이 옵니다.

 

□ 근 이완 작용

불면증 치료제 중에는 많든 적든 근육을 이완시키는 작용이 있습니다. 일어설 때 힘이 들어가지 않아 넘어져 골절로 이어질 위험이 있습니다. 특히, 벤조디아제핀 계열의 약이 잘 알려져 있습니다.

 

□ 기억장애

복용 후 기억이 모호해지거나 겪은 일을 잊어버릴 수 있습니다. 작용 시간이 짧은 수면제인 경우에 발생할 수 있습니다.

 

 

□ 반동성 불면증

계속 복용하던 수면제를 갑자기 중단하면 불면증 증상이 오히려 강하게 나타나는 현상을 말합니다. 작용 시간이 짧은 수면제일수록 발생할 수 있습니다.

 

□ 의존증

약을 복용하지 않으면 안정되지 않고, 약이 수중에 없으면 불안해집니다.

 

7. 수면제 복용 시 주의사항

위와 같은 수면제의 문제점을 줄이기 위해 아래의 주의사항에 유념해야 합니다.

 

□ 처방된 복용량을 지킨다.

□ 복용 후에는, 휘청거림이나 전도의 위험이 있으므로, 잠자리에 든다.

□ 알코올과 함께 마시지 않는다 --> 수면제의 효과가 강하게 나타날 가능성이 있습니다.

□ 수면제를 계속 복용하고 있는 경우는, 자기 판단으로 중지하지 않는다.

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현재 일반적으로 처방되고 있는 수면제는 옛날에 비해 의존성이나 기타 부작용의 위험이 적지만 없어진 것은 아닙니다. 따라서, 의사나 약사의 지시를 제대로 지킵니다. 또한, 불면증 치료제의 문제점으로 상기와 증상이 있는 경우에는 의사나 약사와 상담을 하는 것이 좋습니다.

 

※ 상기의 글, ‘불면증 증상과 원인/치료/수면제’는 개인이 조사하여 정리한 글로, 사실과 다를 수 있습니다.

 

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