식도염 치료법/증상/원인

식도 점막이 염증에 의해 손상되어, 미란이나 궤양이 일어난 것을 말합니다. 식도염의 원인은 다양하지만, 위식도역류증(GERD)이 원인이 되어 일어나는 식도염이 가장 많습니다. 이번 포스팅은 식도염 치료법과 식도염 증상과 원인에 대해서 알아보도록 하겠습니다.

 

식도염 치료법/증상/원인

1. 식도염이란

 

위식도 역류성 질환이란, 산성의 위 내용물이 식도로 역류하고, 또한 장시간 체류함으로써 식도 점막에 염증이나 궤양이 생겨 속쓰림 등의 증상을 일으키는 것입니다. 속쓰림이나 위산이 올라오는 듯한 느낌(탄산)의 증상이 있어서, 위 내시경 검사를 실시한 경우, 식도에 미란이나 궤양이 확인되는 일이 있습니다(역류성 식도염).

 

그러나, 식도에는 별다른 병변이 발견되지 않을 수도 있는데, 이를 미란성 위식도 역류질환(NERD)이라고 부릅니다. 식도 내로 위 내용물의 역류는 있지만, 염증이 가볍기 때문에 미란이나 궤양에는 이르지 않은 상태에서 식도 점막이 위산에 대해 과민하거나 위산이 식도 상부까지 올라와 있기(식도 상부는 특히 민감한 부분임) 때문에 식도염 증상이 나타난다고 여겨지고 있습니다.

 

그 외에도 다음과 같은 다양한 원인으로 식도염이 발생할 수 있습니다.

 

□ 산, 또는, 알칼리 등의 자극이 강한 화학물질을 잘못 섭취한 경우(부식성 식도염)

□ 식도에 염증을 일으킬 수 있는 내복약을 물 없이 복용하고 식도에 머무른 경우

□ 사이토메갈로 바이러스나 칸디다 등의 감염에 의한 것

□ 전신 질환에 수반해 식도염을 일으키는 것(베체트병이나 천포창 등)

□ 호산구성 식도염 등 알레르기의 메커니즘으로 발생하는 것

 

 

2. 식도염 원인

앞서 설명한 것처럼 식도염의 원인은 다양하지만, 그중에서 가장 많은 부분을 차지하고 있는 것은 위에서 식도로의 산성 내용물의 역류에 의한 것(위식도 역류 질환)입니다. 위식도 역류 질환에 대한 구체적인 정보는 바로가기를 참조 바랍니다(바로가기 - 위식도 역류질환 증상과 치료법).

 

원래 위와 식도의 경계선에는 위의 내용물이 역류하지 않도록 역류 방지 장치가 있으며, 일반적으로 위산이 식도로 올라가는 일은 없습니다. 이 방지 장치는 식도 하부에 있는 근육(하부식도괄약근)에 해당하여 식도와 위의 경계를 닫고 여는 것으로 유지되고 있습니다.

 

그러나, 식도 열공 헤르니아(탈장, 위의 일부가 식도로 튀어 나가, 식도와 위의 경계가 잘 닫히지 않는 병태)가 있거나 이 하부 식도 괄약근이 일시적으로 느슨해지면, 위의 내용물이 역류해 버리는 것입니다. 일시적인 하부 식도 괄약근의 이완은 지방을 섭취했을 때 나오는 호르몬이나 그 외 다양한 음식의 영향을 받는 것으로 알려져 있습니다.

 

기름진 식사나 알코올, 자극적인 음식을 먹은 후에 속쓰림이 발생하기 쉬운 것은, 이것 때문이라고 여겨지고 있습니다. 또한, 과식을 해서 위가 내용물로 빵빵하거나 비만이 있어서 복압이 걸리면 더 역류가 일어나기 쉬워집니다.

 

 

3. 식도염 증상

식도염 증상으로, 흉부의 통증, 연하 장애(삼키기 어려움), 속쓰림, 탄산증(위산 과다) 등이 있습니다. 특히, 위식도역류증(GERD)에 의해 발생하는 식도염의 경우, 속쓰림이나 위산 과다와 같은 증상을 호소하는 경우가 적지 않다고 합니다. 또한, 그 외에도 목이 쉬거나 만성 기침, 수면 장애 등의 증상이 나타날 수 있습니다.

 

4. 검사와 진단

1) 문진

속쓰림이나 위산 과다, 흉통이나 연하 장애 등의 식도염을 의심하는 증상에 대해 청취합니다. 때로는 만성 기침이나 수면 장애, 쉰 목소리가 나오는 경우도 있기 때문에 주의가 필요합니다.

 

2) 상부 소화관 내시경 검사(위 내시경)

입이나 코를 통해 내시경(위 내시경)을 삽입하여 식도 점막의 모습을 직접 관찰합니다. 식도의 발적이나 미란, 궤양 등의 모습에 따라 원인을 어느 정도 파악할 수 있습니다. 위식도 역류질환으로 인해 생긴 역류성 식도염의 경우에는 식도 하단에서 세로 방향의 미란, 궤양이 인정됩니다.

 

3) 생검 검사

위 내시경을 실시하면서, 미란이나 궤양 등 이상이 있는 부분의 점막을 일부 채취하여 현미경으로 검사를 실시합니다. 호산구성 식도염이나 칸디다성 식도염의 진단에 매우 효과적입니다.

 

4) 식도 내 pH 모니터링

위식도 역류질환이 의심되는 경우, 필요에 따라 실시하는 검사입니다. 식도 내의 pH를 지속적으로 측정하여 위산의 역류 여부를 확인합니다.

 

 

5. 식도염 치료법

위식도 역류 질환에 의한 식도염 치료법은 의사나 의료기관에 따라 다를 수 있지만, 보통 속쓰림이나 위산과다 등의 식도염 증상을 경감시키는 것을 목적으로 치료를 실시합니다. 식도염 치료법에서 첫 변째로 선택하는 약물은 양성자 펌프 억제제(PPI)라고 하는 산을 억제하는 제산제입니다.

 

내시경으로 식도에 미란이나 궤양을 인정하지 않는 미란성 위식도 역류 질환(NERD)에 대해서도 이 식도염 치료법의 효과가 인정되고 있습니다. 양성자 펌프 억제제의 치료로 효과가 부족한 경우에는 투여량이나 투여 방법을 바꾸어 점막을 보호하는 약이나 다른 제산제(히스타민 H2 수용체 길항제)를 추가하는 등의 궁리를 합니다.

 

 

일단 식도염 증상이 개선되더라도 약을 끊으면 재발하는 경우도 많고, 양성자 펌프 억제제를 계속해서 내복하는 경우도 있다고 합니다(유지 치료).

 

또한, 식도염 증상을  개선하기 위해 일상생활에서 할 수 있는 일은, 비만 개선(감량), 한 번에 많이 먹지 않기, 기름진 음식 자제, 오렌지 주스 등의 산도가 높은 식품 자제, 수면 시에 상체를 약간 들고 눕기 등입니다. 식도염 치료법에서 이러한 마음가짐도 약물치료와 마찬가지로 중요시되고 있으며 장기간 지속하면서 내복약의 종료를 목표로 합니다.

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그 외, 산이나 알칼리 등의 자극 물질이 식도를 손상시켜 발생한 식도염의 경우에는 필요에 따라서, 식도염 치료법으로 점막을 보호하는 약(알긴산 나트륨 등)이나 제산제를 내복합니다. 중증의 경우에는 치유 과정에서 식도가 좁아질(협착) 가능성도 있기 때문에 주의가 필요합니다.

 

※ 상기의 글, ‘식도염 치료법/증상/원인’은 개인이 조사하여 정리한 글로, 사실과 다를 수 있습니다.

 

역류성식도염 치료제 증상 원인

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