아르기닌은 몸 안에서 에너지 생산을 돕고 자양강장의 근원이 된다고 알려져 있는 아미노산입니다. 성장호르몬의 분비와 간 기능 유지, 근력강화, 면역력 향상 등, 다양한 효능을 가지고 있습니다. 인체의 활력과 관련성이 깊고, 그 효과가 폭넓기 때문에, 다양한 분야에서 활용하기 위해 연구가 진행되고 있습니다. 이번 포스팅은 아르기닌의 효능과 부작용에 대해서 알아보도록 하겠습니다.
순서
1. 아르기닌의 효능
2. 아르기닌이 풍부한 음식
3. 부족 시 증상
4. 아르기닌의 과다 섭취 부작용
아르기닌은 비필수 아미노산 중 하나로, 체내에서도 합성이 가능하지만, 생산 능력이 충분하지 않아 부족분을 음식을 통해서 섭취해야 하기 때문에 준필수 아미노산이라고도 합니다. 어린이는 아르기닌을 필요한 양만큼 만들어낼 수 없기 때문에 음식을 통해서 충분히 섭취할 필요가 있다고 합니다.
1. 아르기닌의 효능
(1) 성장호르몬의 분비 촉진 효과
나이가 들수록, 뼈와 근력이 쇠약해지고 대사 능력도 떨어지면서 상처의 치유도 늦어집니다. 그것은 모두 성장호르몬의 분비가 감소되었기 때문이라고 합니다.
평생 동안 분비되고 신체의 재생을 담당하고 있지만, 10대를 정점으로 분비가 감소하기 시작하여, 40대에는 절반 정도까지 감소하는 것으로 알려져 있습니다. 또한, 운동 부족이나 스트레스, 수면 부족 등으로도 분비량이 줄어듭니다.
아르기닌은 성장 호르몬의 분비를 촉진하는 기능을 가지고 있을 뿐만 아니라, 지방의 대사를 촉진하고 근육을 강화시키는 효능도 있기 때문에, 근력 운동을 하는 사람들이나 보디빌더들이 영양 보조제로 섭취하고 있습니다.
(2) 혈류 개선 효과
평소에 건강하지 못한 생활을 지속하면 혈액이 끈적끈적해지고 몸이 안 좋아질 수 있는데, 아르기닌은 혈관을 건강하게 유지시켜주는 역할을 합니다.
혈관 안쪽에서는 매일 일산화질소(NO)가 생산되어, 혈관을 확장하고 원활한 혈류를 유지시킵니다. 체순환과 신장 순환, 혈압 조정 등의 중요한 기능을 하고 있는데, 운동 부족이나 편식, 스트레스 등 생활 습관이 흐트러지면, 일산화질소의 생산이 감소되는 것으로 알려져 있습니다.
그런데 아르기닌은 체내에서 일산화질소를 생산하는 기능이 있기 때문에, 동맥경화나 심근경색, 뇌경색 등의 성인병 예방 효능과 남성 기능 향상 효과를 기대할 수 있다고 합니다.
(3) 피부재생 촉진 및 스킨케어 효과
아르기닌에는 피부 재생을 촉진하는 효능과 피부 각질층에 보습 효과가 있는 것으로 알려져 있습니다. 한 연구에서, 보습과 각질 제거에 도움이 되는 성분 크림에 아르기닌을 배합한 것을 바른 그룹, 그리고, 배합하지 않은 것을 바른 그룹으로 나누어 실험을 했습니다. 각각의 크림을 3주간 사용한 뒤에 피부 상태를 비교해 본 결과, 아르기닌을 배합한 크림을 바른 그룹의 피부가 더 크게 개선되었다고 합니다.
(4) 면역력 향상 효과
아르기닌은 마크로파지라고 하는 면역 세포를 활성화시키는 기능이 있어서 면역력 향상에 도움이 됩니다. 또한, 세포 증식과 조직 복구에 필수적인 물질인 폴리아민을 합성할 뿐만 아니라 상처 치유에 필요한 성분의 합성에도 관여한다고 합니다. 수술 후에 회복을 촉진하고 감염 합병증의 발병률을 낮추기 위해서, 아르기닌이 함유된 수액이 이용되기도 합니다.
(5) 간 기능 유지 - 아르기닌은 간에서 암모니아를 대사하는 오르니틴 회로(요소 회로)에 관여하며 암모니아를 해독하는 작용을 합니다. 오르니틴 회로란, 암모니아가 간에 있는 오르니틴과 반응하여 아르기닌으로 변화된 후, 무독화된 요소와 오르니틴으로 나뉘는 대사회로입니다.
오르니틴 회로는 에너지를 만들어내는 구연산 회로의 기능을 지원하고 암모니아를 해독함으로써 간이 정상적으로 기능하도록 합니다. 구연산 회로는 체내에 들어간 음식을 연소시켜 에너지를 만들어 내는 일련의 흐름을 말합니다.
(6) 피로회복 효과 - 다른 아미노산과 함께 TCA회로(에너지 대사 시스템)에서 작용하여, 에너지를 효율적으로 만들고 피로 해소를 촉진합니다. 또한, 다른 아미노산과 함께 간장 내의 오르티닌 회로의 기능을 향상시켜 뇌의 빠른 피로 회복에도 기여합니다.
마우스 실험에서, 쥐에게 심한 운동을 시킨 뒤에 아르기닌을 투여했더니, 혈중 암모니아 농도가 저하되었다는 결과나 나왔습니다. 암모니아는 운동을 할 때 느끼는 피로감의 원인 중 하나라고 합니다. 아르기닌에 의해 암모니아의 증가가 억제되고 피로 회복에 도움을 주는 기능이 있다는 것입니다.
2. 아르기닌이 풍부한 음식(100g 당 함유량)
- 3g 이상 : 땅콩, 들깨
- 3~2g : 대두, 참새우, 아몬드
- 2~1g : 참치(황다랑어), 소고기, 돼지고기, 닭고기, 장어, 달걀 등
- 기타 : 생마늘, 우유
3. 부족 시 증상
체내에 아르기닌이 부족하면 아래와 같은 증상이 나타날 수 있습니다.
- 근력 저하
- 면역력의 저하
- 성인병 위험성 증가
- 체지방 증가
- 집중력 저하
- 상처 치유가 느리다
- 남성 기능 장애 또는 불임
4. 아르기닌의 과다 섭취 부작용
음식으로 섭취할 수 있는 아르기닌은 천연 아미노산이기 때문에 먹는 양이 많아도 우려할 필요가 없겠지만, 보조제로 과잉 섭취할 경우에는 주의가 필요합니다. 아르기닌은 알칼리성이기 때문에, 과다 섭취하면 약산성인 소화기관에 나쁜 영향을 미치고, 위장이 약할 경우에는 설사를 유발할 수 있습니다.
알레르기가 있는 어린 아이가 과다 섭취하면 증상이 악화될 수 있습니다. 성장 호르몬 촉진 기능이 있다고 하여, 어린이의 키 성장을 위해 보조제로 과다 섭취하면 거인증에 걸릴 수 있다는 이야기도 있습니다. 의사와 먼저 상담하는 것이 좋습니다.
※ 위 글, '아르기닌의 효능과 부작용'은 개인이 조사한 내용으로, 사실과 다를 수 있습니다.
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