골프엘보 치료방법, 증상

골프 엘보의 의학적인 병명은 상완골 내상과염이라고 합니다. 골프를 너무 많이 쳐서 발생하는 경우가 많기 때문에 골프 엘보라고 불리고 있습니다. 어깨에서 팔꿈치에 걸쳐 있는 큰 뼈인 상완골의 안쪽에는 손목을 안쪽으로 구부리는 근육이 붙어 있습니다. 이 부위에 피로가 축적되어 염증을 일으키면 통증을 느끼게 됩니다. 이번 포스팅은 골프 엘보의 원인과 증상, 골프엘보 치료방법에 대해서 알아보도록 하겠습니다.

 

1. 골프 엘보 원인과 증상

 

상완골 내측상과는 팔꿈치 안쪽에 있는 튀어나온 뼈를 말하며, 이 부분에는 손목을 손바닥 쪽으로 구부리는 기능을 하는 힘줄과 손가락으로 물건을 잡는 기능을 하는 힘줄이 부착되어 있습니다. 그런데, 손가락이나 손목을 움직이는 근육에서 팔꿈치를 움직이는 근육에 걸쳐 피로가 쌓이면, 근육 관절에 있는 상완골 내측상과(힘줄 부분)에 과도한 피로가 축적되고 염증을 일으킵니다. 

 

뿐만 아니라, 상완(팔꿈치에서 윗부분)에서 팔꿈치에 걸쳐 있는 근육이 피로한 경우에도 마찬가지로 근육의 관절에 있는 상완골 내측상과가 손상될 수 있다고 합니다. 이것이 골프 엘보의 주된 메커니즘입니다.

 

골프 엘보는 손목을 손바닥 쪽으로 강하게 구부리거나 잡는 동작을 반복함으로 인한 과다한 부하나 노화에 따른 힘줄의 유연성 저하가 원인이 되어, 상완골 내측상과에 부착되어 있는 힘줄에 염증을 일으켜 골프 엘보가 발병한다고 합니다.

 

골프 스윙 시, 몸을 잘 사용하지 못하고 손의 힘만으로 치는 초급이나 중급자에게 많이 나타나고 테니스의 포핸드를 반복하는 등, 손목의 과잉 부하로 인해 발병하기도 합니다. 또한, 가사 등으로 손목을 자주 사용하는 주부, 무거운 것을 들거나 당기거나 하는 일을 하고 있는 사람, 컴퓨터(키보드와 마우스)를 사용하는 사무직인 경우도 발병할 수 있습니다.

 

골프 엘보의 증상은 무리한 스윙을 계속하거나 지면을 치는 등, 상완골 내측상과라고 하는 팔꿈치 안쪽 부분에 과도한 부하가 계속 걸리게 되면 염증을 일으켜 통증을 발생합니다. 같은 스포츠 장애인 테니스 엘보가 팔꿈치 바깥쪽에 통증이 나타나는 반면, 골프 엘보는 팔꿈치 안쪽에 통증이 생긴다는 것이 특징입니다.

 

골프 엘보는 좀처럼 치유되기 어려운 스포츠 장애라고 합니다. 특히 일상적으로 팔을 사용하는 일을 하는 사람은 장기화되는 경우가 많기 때문에 빨리 치료를 받는 것이 좋다고 합니다. 참고로, 근육과 뼈 사이에 있는 힘줄은 몸을 움직일 때 근육의 수축을 뼈에 전달하는 기능을 하고 있습니다. 근육은 나이가 들어도 훈련으로 단련되는 반면, 힘줄은 나이에 맞게 노화가 진행됩니다. 이것이 중장년층에게 골프 엘보가 많은 이유라고 여겨지고 있습니다.

 

2. 골프엘보 자가진단법

 

골프 엘보인지 아닌지를 판단하는 기준으로, 아래의 동작을 취했을 때 팔꿈치 안쪽의 약간 튀어나온 뼈 근처에 통증을 느끼는 경우에는 골프 엘보일 가능성이 높다고 할 수 있습니다.

 

- 스윙을 할 때

- 팔꿈치 안쪽의 약간 튀어나온 뼈 근처를 눌렀을 때

- 팔을 구부리거나 비트는 등의 운동을 할 때

- 팔을 당겼을 때

- 손을 세게 잡았을 때

 

3. 골프엘보의 진단

팔꿈치 통증이 골프 엘보인지를 진단할 때 가장 먼저 확인하는 것은 팔꿈치 안쪽에 통증(압통)이 있는지 여부입니다. 팔꿈치 안쪽 뼈가 튀어나온 부분 및 거기에서 손 방향으로 1cm 정도의 부분을 눌렀을 때 통증을 느낀다면 골프 팔꿈치가 의심됩니다. 증상에 따라서는 X-레이나 MRI 등도 사용을 합니다.

 

4. 골프엘보 치료방법

 

기본적으로 보존적 치료부터 시작하여 환자에 따라 골프 엘보의 진행도와 통증의 정도에 따라 선택합니다. 무엇보다 중요한 것은, 가능한 한 손목과 팔꿈치를 사용하지 않도록 안정을 취하는 것이라고 합니다.

 

치료법으로는, 소염 진통제의 복용이나 비스테로이드 약물, 프롤로테라피, 자기혈소판풍부혈장(PRP) 등의 주사치료, 온열, 초음파 등의 물리치료, 팔꿈치용 벨트 등의 장비 요법이라고 하는 보존적 치료, 그리고 체외충격파 치료나 수술 등이 있습니다.

 

(1) 자가 혈소판 풍부 혈장(Autologous Platelet Rich Plasma Application, PRP) 치료술 - PRP치료술은 환자 자신의 혈액 속에 포함된 혈소판을 이용한 재생의료로써, 혈소판의 성분만을 높은 농도로 추출하여 주사하는 치료법입니다.

 

기존에는 테니스 엘보, 골프 엘보, 무릎 슬개건염, 아킬레스건염 등에 스테로이드제를 주사했다고 합니다. 또한, 인대 손상이나 골절의 경우에는, 고정을 하고 낫기를 기다릴 수밖에 없었습니다.

 

 

하지만, 의학 연구가 발달함에 따라, 최근에는 스테로이드제를 전혀 사용하지 않는 새로운 안전한 치료법이 개발되었습니다. 이것이 바로 자가 혈소판 풍부 혈장(PRP) 치료술이라고 합니다. 스포츠 의학에서는 팔꿈치와 무릎, 인대 손상, 골절 등의 치유력을 높일 목적으로 시행되고 있는 치료법입니다. 

 

PRP 치료술이 조기 치유나 통증을 경감시키는 이유는, 혈액 속 혈소판에는 조직 수복(자연치유력)을 촉진하는 다양한 성장인자, 사이토카인 등의 분자가 많이 포함되어 있어서, 이들 분자가 주위 세포에 작용하여 손상된 조직의 복구(자연치유력)가 촉진되어 조기 치유와 통증을 경감시키는 효과를 기대할 수 있다고 합니다.

 

(2) 체외충격파요법 - 충격파는 음파의 굴절이나 반사되는 경계선에서 에너지를 방출한다는 특징이 있습니다. 체외충격파요법(체외충격파동통장치)은 본체 내에 물을 저장하고 있어서 물속에서 충격파를 발생시켜 체내에 조사합니다.

 

이때 수분을 많이 포함한 근육과 지방은 통과하고 단단한 힘줄 부착 부분, 힘줄의 변성 부분, 뼈에 닿으면 충격파가 굴절 및 반사되어 에너지가 방출되기 때문에 체내 깊숙이 있는 환부만 정확하게 맞히는 것이 가능해지는 치료법입니다. 원래는 신장이나 요관 등 체내에 생긴 결석에 조사하여 절개하는 등의 외과 수술을 실시하지 않고 결석을 파쇄할 수 있는 치료 방법으로 주로 이용되어 왔습니다.

 

 

최근 이 체외충격파 치료를 저출력의 충격파로 이용하여, 족저근막염, 테니스 엘보, 골프 엘보 등 많은 통증성 질환의 통증을 억제할 목적으로 치료에 응용하게 된 새로운 치료법이라고 합니다. 스포츠 선수를 중심으로 환자의 몸에 부담이 적고 안전하며 유효한 치료법으로 확산되고 있다고 합니다.

 

(3) 수술(절제술, 골극제거술 등)

골프 엘보의 대부분은 보존적 치료를 통해 증상의 개선을 기대할 수 있지만, 보존적 치료로는 개선되지 않고 일상생활에 지장을 초래하고 있는 중증인 경우에서는 수술(관절경 활막절제술 등)을 검토할 수 있다고 합니다.

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관절경 활막절제술은 통증의 주된 원인이 되고 있는 힘줄 부착 부분을 떼어냅니다. 수술의 효과에는 개인차가 있다고 합니다. 또한, 뼈조직이 가시처럼 덧자라 통증이 발생하고 있는 경우에는 이를 절제하는 수술, 즉, 골극제거술을 시행할 수도 있습니다.

 

※ 상기 글은 개인이 조사한 내용과 의견으로써, 사실과 다를 수 있음을 밝혀둡니다.

 

팔꿈치 통증 원인 5가지, 대처법

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