구강건조증 치료법, 원인

구강건조증은 어떠한 원인으로 인해 침샘의 기능 이상을 수반하여 침의 분비가 저하됨에 따라 지속적으로 발병하는 입의 건조함을 나타내는 병태입니다. 타액(침)은 주로 이하선, 턱밑선, 설하선의 3대 침샘에서 분비되며 성인의 경우, 하루에 약 1.5L가 분비된다고 합니다. 이번 포스팅은 구강건조증 치료법과 원인에 대해서 알아보도록 하겠습니다

 

1. 구강건조증 원인

 

침의 주성분은 물과 뮤신으로 입안의 세정 작용과 윤활 작용, 나아가 항균작용과 입안을 중성으로 유지하기 위한 완충작용이 있습니다. 타액의 분비가 50% 정도까지 떨어지면 구강건조증을 자각하게 되는 것으로 보고되고 있습니다.

 

구강건조증의 원인은 신경성 요인, 복약에 의한 약제성 요인, 갱년기 장애(여성 호르몬 저하), 노화 등 생리학적 요인, 전신성 질환 등이 있습니다. 대부분의 구강건조증은, 침샘 세포에는 문제가 없지만 노화 변화로 인해 침 분비량이 저하되었기 때문에 발생하는 것으로 여겨지고 있습니다.

 

신경성 원인으로는 스트레스, 우울증 등의 정신 상태와 관련이 있을 수 있습니다. 약물성으로는 항콜린 작용제(항불안제, 항히스타민제, 항우울제 등), 강압제, 항파킨슨병 약 등의 약제로 인한 부작용이 있습니다.

 

전신성 질환으로는 당뇨병, 신장 장애, 빈혈, 탈수, 쇼그렌 증후군 등이 있고, 사르코이도증, 후천성 면역 결핍 증후군(AIDS) 등도 가능성이 있습니다. 이 외에도 방사선 치료, 침샘염, 침샘 종양 등이 침샘 기능 장애를 일으켜 증상을 일으키기도 합니다. 구강건조증 원인에 대한 구체적인 내용에 대해서는 바로가기를 참고 바랍니다(바로가기 - 구강건조증 원인 8가지).

 

2. 구강건조증 대처법(셀프케어)

 

1) 실내 습도 조절 - 에어컨 등으로 건조한 방에 있으면 코가 마르고 입 호흡의 원인이 됩니다. 공기가 너무 드라이하지 않도록 항상 실내의 습도에 유의합니다. 전기담요나 전기난로의 장시간 사용도 구강 건조로 이어질 수 있으므로 밤에 갈증이 느껴진다면 주의가 필요합니다.

 

2) 물 가지고 다니기 - 외출할 때는 물병이나 페트병을 가지고 다니며 입안을 촉촉하게 합니다. 충치 예방을 위해 물이나 차가 좋을 것입니다.

 

3) 신맛이 나는 식품이나 설탕이 없는 사탕으로 타액 분비 촉진 - 레몬, 초무침 등 시큼한 음식은 침 분비를 촉진시킵니다. 하지만, 극히 심한 구강건조증이 있는 경우에는 자극이 너무 강해서 통증을 동반할 수 있으므로 주의가 필요합니다. 또한, 다시마에 들어 있는 알긴산에는 침 분비를 촉진하는 작용이 있다고 알려져 있기 때문에 다시마를 씹는 것도 좋을 것입니다.

 

4) 고령자의 경우, 틀니가 맞는지 확인 - 씹는다'는 행위가 제대로 되고 있다면 침은 제대로 분비됩니다. 그런데, 고령자의 틀니가 맞지 않는 경우에는 통증이 생기거나 맞물림이 좋지 않아 저작 횟수가 줄어들 수도 있습니다.

 

5) 입 주위의 근력 단련 - 침 분비를 촉진하기 위해서는 입 주위의 근육을 활발하게 움직이는 것이 좋습니다. 하지만, 평소에 그다지 대화를 할 기회가 적은 사람은 입 주위의 근력이 저하될 수 있다고 합니다. 입 주위나 혀의 근력 트레이닝이 필요할 수도 있습니다.

 

또한, 얼굴 근육 마사지를 포함한 침샘 마사지도 일부에서 효과가 있다고 합니다. 마사지 방법은 아래와 같습니다.

① 귀밑 마사지 - 위 어금니 부근의 뺨에 손바닥을 대고 원을 그린다

② 턱밑 마사지 - 턱밑 하관 안쪽의 홈을 엄지손가락으로 누른다

③ 혀밑마사지 - 턱 중심부의 부드러운 부분을 양손의 엄지손가락으로 누른다

 

 

단, 당뇨병으로 탈수 증상이 있거나 쇼그글렌 증후군처럼 침샘이 파괴되어 있다면 그 효과는 제한적이라고 합니다.

 

5) 보습제나 가글 등으로 입의 수분 유지 - 침의 기능을 보충하는 것이 보습제입니다. 거칠거칠하거나 통증이 있는 경우, 젤 타입의 보습제를 적절히 입안에 발라 증상을 완화시킬 수 있습니다. 보습 성분이 함유된 스프레이 타입이나 히알루론산이 함유된 마우스 워시는 가습 효과가 있고 즉각적인 효과가 있어서 건조함을 완화시키는 데 효과적일 것입니다.

 

6) 의료 기관의 진찰 - 장기간에 걸쳐 갈증을 느끼는 경우에는 당뇨병이나 뇌졸중, 쇼그렌 증후군 등의 질환이 숨어 있는 경우도 있습니다.

 

3. 구강건조증 치료법

구강건조증 치료법은 병원이나 의사에 따라 다를 수 있지만, 보통 원인 요법과 대증요법으로 치료를 하고 있다고 합니다.

 

 

1) 원인 요법

당뇨병이나 빈혈 등, 원인이 분명하고 치료가 가능한 경우에는 원인 질병을 적극적으로 치료해야 합니다. 약제의 부작용으로 인한 것으로 추측되는 경우에는 약제의 감량이나 중지, 또는, 부작용이 적은 약제로 변경할 필요가 있을 것입니다.

 

2) 대증 요법

쇼그렌 증후군, 방사선치료, 노화 등이 원인으로, 치료나 원인 제거가 어렵거나 불가능한 경우에는 약물치료나 구강위생 관리 등 증상에 맞게 대응한다고 합니다.

 

 

약물 요법

타액선 조직이 충분히 잔존해 있으면 타액 분비량을 촉진하는 약제를 사용하여 증상 개선을 노립니다. 또한, 타액 보충에 사용하는 스프레이식 인공 타액으로 구강 내부를 지속적으로 습윤시켜 구강 점막과 설유두의 위축을 예방할 수 있습니다.

 

구강 위생 관리

타액선의 기능부전이 중증이 아닌 경우에는 음식을 잘 씹어 먹으면 침샘을 자극하고, 신맛이나 단맛 등 미각 자극에 의해 침 분비를 촉진하는 식생활로 증상을 완화시키는 방법이 있습니다.

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껌이나 사탕을 항상 입에 넣고 다니면서 타액의 분비를 촉진하는 방법은 당분으로 인한 충치의 위험이 높아지기 때문에 주의가 필요합니다. 이외에도 침샘 마사지와 브러싱을 사용하는 구강 관리도 효과적입니다. 

 

※ 상기의 글, '구강건조증 치료법과 원인'은 개인이 조사한 내용으로, 사실과 다를 수 있습니다.

 

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