백내장 증상 7가지/원인

눈 안의 수정체는 카메라의 렌즈와 같은 기능을 하는 조직으로, 외부로부터의 빛을 모아 초점을 맞추는 기능을 가지고 있습니다. 백내장은 나이가 들면서 수정체가 하얗게 흐려지고 시력이 저하되는 질병입니다. 이번 포스팅은 백내장 증상 7가지와 백내장의 종류와 원인에 대해서 알아보도록 하겠습니다.

 

순서

1. 백내장의 종류와 발병 원인

2. 백내장 증상 7 가지

3. 정리

 

백내장 증상 7가지와 원인

1. 백내장의 종류와 발병 원인

 

(1) 노인성 백내장

가장 많은 백내장으로, 수정체가 혼탁해지는 가장 큰 이유는 노화입니다. 나이를 먹음에 따라 수정체의 단백질이 변성되기 때문이라고 여겨지고 있습니다. 또한, 노화와 함께 백내장을 일으키는 몇 가지 근본적인 요인이 있습니다.

 

첫째는, 적외선과 자외선입니다. 강한 적외선을 장기간 쬐는 직업을 가진 사람에게 백내장이 많이 발생한다고 합니다. 유리제조공장에서 일하는 사람들이 이 경우에 해당합니다. 또한, 자외선 양이 많은 적도 부근에 사는 사람들도 백내장 유병률이 높은 것으로 알려져 있습니다.

 

둘째는, 방사선입니다. 수정체는 방사선의 영향을 받기 쉽고, 방사선과 관련된 직업에 종사하는 의료인은, 그렇지 않은 사람보다 백내장이 발병할 리스크가 높다고 보고되고 있습니다.

 

셋째는, 흡연입니다. 하루 한 갑 이상의 담배를 피우는 사람은 피우지 않는 사람에 비해 2~3배나 백내장에 걸릴 가능성이 높다고 합니다.

 

(2) 선천성 백내장

태어날 때부터 수정체가 혼탁한 경우로, 성장하면서 서서히 백내장이 진행됩니다. 원인은 상염색체 우성 유전, 염색체 이상, 자궁 내 감염(풍진, 톡소플라스마, 사이토메갈로 바이러스 등) 등이고, 다양한 전신 질환 및 증후군에 수반되어 발병하기도 합니다.

 

 

(3) 합병증에 의한 주요 백내장

① 당뇨병 백내장

당뇨가 있으면 건강한 사람보다 약 5배나 백내장에 걸릴 가능성이 높은 것으로 알려져 있습니다. 비만도 백내장의 위험 인자가 될 수 있습니다.

 

② 아토피성 백내장

아토피성 피부염의 합병증으로, 가려워서 눈을 문지르는 것과 관련이 있다고 알려져 있습니다. 전낭과 후낭 부근의 혼탁이 특징적인 증상으로, 비교적 빨리 수정체 전체가 혼탁해지는 경우도 있다고 합니다.

 

 

(4) 외상성 백내장

외상 후에 수정체에 상처가 나서 발병하는 백내장으로, 눈이 돌이나 공에 맞는 등, 강한 충격이 가해질 때도 발생합니다.

 

(5) 눈 질환 및 약재로 인한 백내장

포도막염 등의 눈 질환으로 인해 동시에 발병하는 백내장과 약재의 영향에 의한 백내장 등이 있습니다. 스테로이드를 다량으로 사용하면, 백내장이 발병할 가능성이 높다고 합니다. 안약도 장기간 사용할 경우, 발병 가능성이 높다고 알려져 있습니다.

 

2. 백내장 증상 7 가지

백내장은 발병하는 원인에 따라 여러 종류로 분류되지만, 나이가 들면서 수정체가 뿌옇고 혼탁해져 시력이 저하되는 노인성 백내장이 대부분입니다. 수정체는, 눈 안에서 카메라의 렌즈와 같은 역할을 하고 있기 때문에 밖에서 들어오는 빛을 굴절시켜 망막에 초점을 맞추는 기능이 있습니다. 원래는 투명한 조직이지만, 이 렌즈의 역할을 하고 있는 수정체가 혼탁해지는 병이 백내장입니다.

 

수정체가 하얗고 탁해지면 빛이 망막에 전달되지 않아, 눈이 부시고 시력 저하와 같은 증상이 나타납니다. 노인성 백내장의 경우에는 수정체 주변 부위부터 먼저 혼탁해지기 시작해서 서서히 중심을 향해 혼탁이 진행됩니다.

 

따라서, 백내장의 초기 단계에서는, 거의 자각 증상이 없지만, 백내장이 진행됨에 따라, 서서히 자각 증상이 나타납니다. 백내장 증상은 개인차가 있기 때문에 이상을 느꼈을 때는 안과에서 검진을 받고 정확하게 진단하는 것이 중요합니다. 7가지 주요 백내장 증상은 다음과 같습니다.

 

(1) 돋보기를 써도 잔글씨를 읽기 어렵다

노안이 되면, 작은 글씨가 잘 안 보인다는 증상이 나타나지만, 돋보기안경을 쓰면 작은 글씨도 볼 수 있게 되는 데, 돋보기를 써도 증상이 개선되지 않는 경우에는 백내장의 가능성이 있습니다.

 

 

(2) 시력 저하

백내장 증상 중 하나로 시력저하가 있습니다. 백내장의 진행으로 인해 수정체가 혼탁해지면, 그것이 들어오는 빛을 가려버려, 망막에 충분한 빛(정보)을 전달할 수 없게 되어, 시력이 저하된다고 합니다.

 

(3) 빛이 눈부시다

빛이 눈부신 것도 백내장 증상일 수 있습니다. 외부에서 들어온 빛은, 반드시 수정체를 통해서 망막에 전달되지만, 백내장이 진행되어 수정체가 혼탁해지면, 들어온 빛이 난반사되어, 눈이 부실 수 있습니다.

 

(4) 시계가 희미해진다

수정체는 카메라의 렌즈에 비유되는 데, 더러워진 렌즈를 통해서 보면, 피사체가 흐릿하고 희미하게 보입니다. 백내장으로 인해 렌즈 역할을 하고 있는 수정체가 혼탁해지면, 백내장 증상으로 사물이 희미하게 보일 수 있습니다.

 

(5) 근시의 진행

백내장이 진행되면 수정체가 굳어집니다. 수정체가 딱딱해지면 굴절력이 강해져, 망막보다 앞에서 초점이 맞는 근시 증상이 나타날 수 있습니다. 지금까지는 돋보기가 없으면 가까이에 있는 것이 잘 보이지 않았었는데, 백내장으로 인해 돋보기가 없어도 근처에 있는 것이 잘 보일 수 있습니다.

 

 

(6) 사물이 이중 삼중으로 보인다

백내장이 진행되기 시작하면 한쪽 눈으로 사물을 보았을 때 이중 삼중으로 보일 수 있습니다. 이것을 단안성 복시라고 하며, 각막이나 수정체에 이상이 있으면 발생합니다. 수정체에는 들어온 빛을 구부리는 굴절력이 있는데, 이 굴절력이 망막에 빛을 전달하는 역할을 합니다.

 

그런데, 백내장이 진행되어 수정체에 혼탁한 부분과 투명한 부분이 혼재되면서, 들어온 빛이 원활하게 통과할 수 없게 되고, 빛이 산란되어 눈으로 들어오게 됩니다. 이런 이유로, 물건이 이중 삼중으로 보일 수 있습니다.

 

 

(7) 낮과 밤에 사물이 달라 보인다

눈은 동공 수축에 의해 들어오는 빛을 조절하고 있습니다. 밝은 곳에서는 들어오는 빛을 제한하기 위해 동공이 작아지고, 반대로, 어두운 곳에서는 들어오는 빛의 양을 늘리기 위해 동공이 커집니다.

 

노인성 백내장은 수정체 주변부터 단계적으로 혼탁해지기 시작하기 때문에 동공이 작아지는 밝은 곳에서는 자각 증상이 없지만, 동공이 커지는 어두운 곳에서는 수정체 주변의 혼탁이 빛의 통과를 막아 잘 보이지 않게 됩니다.

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3. 백내장 증상 7가지와 원인 정리

백내장의 가장 큰 원인은 노화이기 때문에 백내장을 완전히 예방할 수는 없지만, 발병 위험 요인의 진행을 지연시킬 수도 있습니다. 노인성 백내장 발병의 한 요인이라고 할 수 있는 활성산소를 줄이는 것이 한 방법입니다. 항산화 효과가 있는 안토시아닌이 풍부한 채소나 과일, 또는 비타민제와 같은 영양제 등을 섭취하여, 눈 세포를 손상시키는 활성산소를 줄일 수 있습니다.

 

※ 상기의 글, ‘백내장 증상 7가지와 원인’은 개인이 조사하여 정리한 글로, 사실과 다를 수 있습니다.

 

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